1990年代後半、『アメリカンインディアンの教え』という本が流行しました。アメリカの作家兼家族カウンセラーのドロシー・ロー・ノルト氏の詩に由来し、日本の社会学者であり心理学者でもある加藤 諦三先生が分かりやすく解説した本です。11の教えからなるこの教訓は、現代にあってもリーダー、教育者、子育てに悩む親たちに示唆に富むヒントを与えてくれています。その11の教えの中には、キリスト教的な幼児教育と共通点を感じることが出来るものがいくつかあります。

曰く
『励ましを受けて育った子は自信を持つ』
『ほめられるなかで育った子はいつも感謝することを知ります』
『公明正大ななかで育った子は正義心を持ちます』
『思いやりのあるなかで育った子は信仰心を持ちます』
『人に認めてもらえるなかで育った子は自分を大事にします』

 当園の三つの教育方針『心の教育に意を注ぐ』『園生活を通して「生きる力」の基盤を育成する』『家庭や地域社会との連携、小学校との接続をはかる』は、経営母体である学校法人　聖トマ学園の教育方針からくるものであり、変わらぬ普遍的な価値観に基づくものです。「三つ子の魂、百まで」とは、日本の古くから伝わることわざですが如何に幼児期に受けた環境や教育が、その後の生き方を左右していくかを端的に伝えたものです。当園では、子どもたちに『おはようございます』『ありがとう』『お願いします』という三つのワードを大切にして伝えています。朝起きたとき眠りにつくとき、挨拶が出来ることは社会とのつながりを大切に出来ることです。『ありがとう』と素直に言えることは、他者への感謝の念を持つこと、自分以外の人に敬意を払う事が出来ることです。『お願いします』と言えることは、人は一人で生きるのではないのだという事を知っていることです。自分を大切にし、他者に思いやりを持ち感謝の念を示す人は、周囲から励ましを受け褒められる中で育ち、人に認めてもらう中で思いやりを育み自分を愛し育んでくれる、変わらぬ何かを敬い祈り願うことによって希望を見いだし、明日へとつなぐことを学びます。
 時代の変化や人々の価値観の多様化など、様々な社会的困難にあるなか自身を見失わず幸福な人生を歩める強い「生きる力」は、幼少期に育まれた強い自己肯定感を得られるか否かにあります。「どのように子どもが自分で考えて遊んでいましたか」を当園の保育者は見取り、「ここが成長しました」「これも学びました」と具体的に説明できるよう努め、日々自分自身を磨き学んでいます。一人一人をかけがえのない者として、見守り育んでいきます。子どもたちが遊びの中から進んで考え、工夫を凝らす環境が、子どもたちの考える力を育てるのです。
 保育者一同、聖トマの教育方針でありキリスト教的な理念に基づき「神によって創造されたわたしたち一人ひとりは、かけがえのない存在です。」というメッセージを子どもたちに伝えていくことを努めて参ります。

鍛冶ヶ谷カトリック幼稚園　園長
ルドヴィコ茨木　西村英樹